By Helle Midskov
Ole Særmark Grønning, en bemærkelsesværdig borger fra Solrød, taler fortsat om vigtigheden af at hjælpe folk i nød og de mange steder i verden, hvor han har ledet hjælpearbejdet for Dansk Røde Kors.
Selv om Ole Grønning ikke længere er aktiv, tager han stadig rundt og holder foredrag om den store indsats, Røde Kors yder verden over. Fra Solrøds side har man også vist anerkendelse af det store arbejde, som den nu 81-årige borger har gjort. I 1995 blev han tildelt prisen Årets Solrødborger, og et kunstværk af en fransk kunstner over hans spisebord minder om denne ære.
Det lå ellers ikke i kortene, at Ole Grønning skulle få fremtrædende internationale poster i anspændte situationer. I 1979 til 1990 var han folkeskolelærer på Uglegårdsskolen i Solrød Strand, hvor mange stadig husker ham. Men på et tidspunkt gennemgik han en hjerteoperation og tog et sabbatår bagefter og rejste ned gennem Europa sammen med sønnen. Det var en dejlig oplevelse, og han besluttede, at han ikke ville fortsætte som skolelærer.
En tilfældig kontakt ledte ham ind i Røde Kors, en rejse han aldrig har fortrudt. Arbejdslivet i Røde Kors har givet Ole Grønning mange oplevelser, hvor han har følt, at han kunne gøre en forskel for mange i nød.
– Jeg har virkelig fået så mange oplevelser med i livet, at man næsten må knibe sig i armen. Oplevelser – hvor jeg sammen med gode teams har haft mulighed for at gøre en forskel for folk i nød, men også arbejdet i nogle områder, hvor situationerne var så anspændte og på kanten til farlige, at det krævede en særlig psyke og en professionel organisation i ryggen som Røde Kors, fortæller Ole Grønning, som stadig tager rundt og holder foredrag, selv om han har skruet gevaldigt ned for det.
Nu som 81-årig holder han tre-fire foredrag om året og nyder pensionisttilværelsen hjemme på Bøgeholmen i Solrød. Han er stadigvæk aktiv i delegatforeningen, forskellige klubber og foreninger, hvor han mødes med kollegaer og venner fra sin tid i Røde Kors. Han har et stort netværk, og uanset hvor han rejser hen i verden, er der altid nogen, han kender og skal tale med.
Begyndte som konvojfører og endte som chefdelegat
Ole Grønning har haft en bemærkelsesværdig karriere i Røde Kors. Han begyndte som konvojfører under borgerkrigen i Sri Lanka og blev derefter koordinator. Hans arbejde førte ham til mange farlige og anspændte situationer i Bosnien, Vestafrika og Nordkorea, hvor han ledte forskellige nødhjælpsmissioner og endte som chefdelegat. På et tidspunkt var han også ansat i ECHO (European Civil Protection and Humanitarian Aid Operations) under EU som nødhjælpskoordinator. Efter sin pensionering i 2007 fortsatte han med at være aktiv som foredragsholder og ambassadør for Røde Kors, og han har stadig meget at dele om sine oplevelser og indsatser verden over.
Ole Grønning er en inspirerende skikkelse, hvis liv og arbejde har haft en enorm indflydelse på og for mange mennesker.